Nhựa ảo là loại nhựa hoàn toàn mới-được sản xuất từ các nguyên liệu thô cơ bản như dầu mỏ và khí tự nhiên thông qua một loạt quy trình tổng hợp hóa học. Chúng là những vật liệu nguyên chất, chưa được sử dụng ngay từ đầu. Mặt khác, nhựa tái chế là nhựa thu được từ quá trình tái chế và xử lý các sản phẩm nhựa thải. Bởi vì chúng đã trải qua quá trình sử dụng và tái chế nên chúng khác với nhựa nguyên chất ở một số điểm. Việc phân biệt giữa nhựa nguyên sinh và nhựa tái chế có thể được tiếp cận từ các khía cạnh sau.
I. Về ngoại hình
1. Màu sắc:
Nhựa nguyên sinh thường có màu sáng hơn, đồng đều hơn. Lấy màng nhựa thông thường làm ví dụ, màng polyetylen nguyên chất có màu sáng, trong suốt và tinh khiết. Điều này là do nguyên liệu thô nguyên chất và trải qua quá trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt trong quá trình sản xuất, tạo ra màu sắc thuần khiết cho thành phẩm. Nhựa tái chế do có nguồn gốc phức tạp nên có thể là hỗn hợp của nhiều màu sắc và chất liệu khác nhau của nhựa phế thải. Sau khi xử lý lại, màu sắc của chúng thường đậm hơn, không đồng đều và thậm chí có thể chứa tạp chất hoặc đốm. Ví dụ: xô nhựa tái chế có thể có màu đậm hơn nhiều so với xô nhựa nguyên chất và thân xô có thể có nhiều sắc thái màu khác nhau.
2. Minh bạch:
Nhựa nguyên chất có độ trong suốt tương đối cao, đặc biệt một số loại hộp nhựa dùng để đóng gói thực phẩm, chẳng hạn như chai nhựa PET nguyên chất. Nội dung bên trong có thể nhìn thấy rõ ràng, với độ trong suốt gần bằng kính. Điều này là do quá trình sản xuất ổn định và cấu trúc phân tử tương đối đều đặn của chúng. Nhựa tái chế, trong quá trình tái chế, các phân tử của chúng bị hư hỏng và sự sắp xếp của chúng bị rối loạn, dẫn đến độ trong suốt nói chung kém. Ngay cả với cùng một chai nhựa PET, nếu được tái chế, chất bên trong sẽ bị mờ khi nhìn từ bên ngoài.
3. Độ mịn bề mặt:
Nhựa nguyên sinh có bề mặt nhẵn, phẳng và tạo cảm giác tinh tế. Ví dụ, bộ đồ ăn bằng nhựa polypropylen nguyên chất có kết cấu đồng đều, không có bất kỳ độ nhám nào. Điều này là do quá trình đúc sử dụng thiết bị tiên tiến và môi trường sản xuất tốt. Nhựa tái chế, do có khả năng bị mài mòn và nhiễm bẩn trước khi tái chế cũng như khó loại bỏ hoàn toàn tạp chất trong quá trình xử lý, thường có bề mặt cứng hơn và thậm chí có thể có các hạt nhỏ hoặc vết trầy xước. Ví dụ, đồ chơi bằng nhựa tái chế có thể có bề mặt không bằng phẳng.
4. Mùi:
Nhựa nguyên sinh thường chỉ có mùi nhựa nhẹ, đặc trưng hoặc gần như không có mùi gì cả. Nhựa polyethylene nguyên chất dùng làm màng bám hầu như không có mùi khó chịu sau khi mở bao bì. Điều này là do các chất phụ gia và các thành phần khác dùng trong sản xuất nhựa nguyên sinh được sử dụng theo quy định và trải qua quá trình kiểm tra chất lượng nghiêm ngặt. Mặt khác, nhựa tái chế có nguồn gốc từ nhiều nguồn nhựa thải khác nhau và có thể đã tiếp xúc với nhiều chất khác nhau. Trong quá trình tái chế, các phản ứng hóa học có thể xảy ra, thường tạo ra mùi hăng và phức tạp. Ví dụ, một số ống nhựa tái chế có thể có mùi khó chịu tương tự như mùi hóa chất hoặc rác thải khi ngửi kỹ.
II. Về mặt hiệu suất
1. Sức mạnh:
Nhựa nguyên sinh có tính chất vật lý tương đối ổn định và độ bền cao. Lấy ống nước PPR nguyên chất làm ví dụ, chúng có thể chịu được áp lực lớn hơn mà không dễ bị vỡ và có thể đảm bảo-cung cấp nước lâu dài trong điều kiện sử dụng bình thường. Điều này là do các chuỗi phân tử của nhựa nguyên chất còn nguyên vẹn và lực liên phân tử rất mạnh. Tuy nhiên, nhựa tái chế có chuỗi phân tử bị hư hỏng và cấu trúc phân tử của chúng bị thay đổi trong quá trình tái chế, dẫn đến độ bền giảm đáng kể. Ống PPR tái chế có cùng thông số kỹ thuật có thể bị nứt hoặc thậm chí vỡ dưới áp suất tương đối thấp.
2. Tính linh hoạt:
Nhựa nguyên chất có tính linh hoạt tốt hơn. Ví dụ, túi nhựa PE nguyên chất có thể dễ dàng gấp và kéo dài mà không dễ bị gãy. Điều này là do cấu trúc và tính chất phân tử tốt của chúng. Mặt khác, nhựa tái chế có độ linh hoạt kém. Sau nhiều bước xử lý, độ đàn hồi của nhựa giảm, khiến nó bị cứng. Ví dụ, túi rác PE tái chế dễ bị rách nếu bị kéo mạnh trong quá trình sử dụng.
3. Khả năng chịu nhiệt:
Nhựa nguyên sinh có khả năng chịu nhiệt tương đối tốt, duy trì hoạt động ổn định trong khoảng nhiệt độ nhất định. Ví dụ, cốc nước bằng nhựa PC nguyên chất thường không bị biến dạng hoặc thải ra các chất có hại khi đổ đầy nước nóng. Nhựa tái chế, do thành phần phức tạp và khả năng tiếp xúc với nhiệt độ cao trong quá trình tái chế, đã làm giảm đáng kể khả năng chịu nhiệt. Cốc nước PC tái chế làm từ chất liệu tương tự có thể mềm và biến dạng khi đổ đầy nước hơi ấm.
Bằng cách so sánh toàn diện hình thức, mùi và hiệu suất, người ta có thể phân biệt chính xác giữa nhựa nguyên chất và nhựa tái chế ở một mức độ nhất định.
