Một nghiên cứu mới về khoa học môi trường toàn diện cho thấy vi sinh vật trong môi trường nước ngọt đã tăng dần trong nhiều thập kỷ, và từ những năm 1950, microplastic có liên quan trực tiếp đến sự gia tăng sản xuất nhựa toàn cầu. Nghiên cứu, dẫn đầu bởi một nhóm nghiên cứu liên ngành tại Đại học bang Pennsylvania, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về cách vi sinh di chuyển và lan rộng trong môi trường nước ngọt, giúp phát triển các giải pháp lâu dài để giảm ô nhiễm.
Trong nghiên cứu này, nhóm nghiên cứu đã kiểm tra các lõi trầm tích nước ngọt từ bốn lưu vực sông ở Pennsylvania: sông Kiskiminetas, Lạch Blacklick, Hồ Reston và Lạch Darby. Tác giả của bài báo, Nathaniel Warner, phó giáo sư kỹ thuật dân dụng và môi trường, cho biết: "Có rất ít nghiên cứu điều tra làm thế nào vi sinh học thay đổi theo thời gian.
Điều đáng chú ý là trái ngược với kỳ vọng của nhóm nghiên cứu, nghiên cứu cho thấy không có mối tương quan giữa mật độ dân số hoặc sử dụng đất và mức độ cao của vi sinh vật.
Chai nhựa dùng một lần nổi và hộp đóng gói thức ăn nhanh trên sông Chao Phraya ở Bangkok, Thái Lan
Dựa trên những phát hiện khác trong tài liệu, chúng tôi tin rằng yếu tố quan trọng cuối cùng không phải là động lực đằng sau những thay đổi trong microplastic ở các địa điểm khác nhau, đặc biệt là tỷ lệ vi sinh liên quan đến các khu vực phát triển và mật độ dân số ", Lisa Emili, phó giáo sư địa lý tự nhiên và nghiên cứu môi trường tại Đại học bang Pennsylvania.
Các nhà nghiên cứu cũng ngạc nhiên khi thấy rằng mặc dù sự tích lũy của vi sinh vật đã tăng lên mỗi thập kỷ cho đến năm 2010, sự tích lũy của vi sinh vật đã giảm từ năm 2010 đến năm 2020. Nhưng các nhà nghiên cứu cũng nói rằng đây chỉ là một phát hiện sơ bộ và cần nghiên cứu thêm, nhưng việc giảm này có thể liên quan đến nỗ lực tái chế tăng.
Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, các nỗ lực tái chế nhựa tăng đáng kể giữa 198 0 và 2010. Mặc dù sản xuất nhựa cũng tăng lên, tỷ lệ nhựa tái chế đã tăng từ dưới 0,3% vào năm 1980 lên gần 8% trong năm 2010.
Liên quan đến lượng nhựa vào đại dương mỗi năm, ước tính 7000 đến 25000 tấn nhựa đi vào đại dương mỗi năm. Tuy nhiên, người ta tin rằng chỉ có khoảng 25000 tấn nhựa đang nổi trên mặt nước biển. Điều này cho thấy các cửa sông, đặc biệt là đầm lầy thủy triều, có thể bắt được nhựa được mang theo trước khi nó chạm tới đại dương, điều này có thể giải thích tại sao có ít nhựa nổi trên bề mặt đại dương so với nhựa chảy vào đại dương bởi các dòng sông, "
Những phát hiện này cho thấy rằng khi mọi người sử dụng nhiều nhựa hơn, mức độ vi sinh trong nước và trầm tích sẽ tiếp tục tăng ", Nathaniel Warner nói
Nghiên cứu này kết hợp một loạt các kiến thức chuyên môn từ các nhóm liên ngành, tập hợp các chuyên gia và các kỹ năng bổ sung của họ trong các lĩnh vực như hóa học, kỹ thuật, thủy văn, hải dương học và khoa học đất. Các nhà nghiên cứu tuyên bố rằng họ sẽ tiếp tục và mở rộng khám phá về việc vận chuyển vi sinh vật trong môi trường nước ngọt, tập trung đặc biệt vào các khu vực ven biển.
Cửa sông xử lý một lượng lớn các chất do dòng sông mang theo, chẳng hạn như carbon, trầm tích và chất dinh dưỡng, có tác động đáng kể đến các chất cuối cùng đi vào đại dương ", Giáo sư Raymond Najjar nói." Tôi nghĩ rằng ảnh hưởng của các cửa sông đối với nhựa có thể tương tự nhau, nhưng những gì chúng ta cần không chỉ là một nghiên cứu mô hình và một cốt lõi duy nhất. Chúng ta cần xem xét các nguồn có thể và các bồn rửa nhựa trong các hệ thống cụ thể, chẳng hạn như sông, khí quyển, trầm tích cửa sông và đầm lầy, để tiến hành đánh giá toàn diện hơn về nhựa sông được thu
