Trong cuộc họp lần thứ tư của Ủy ban đàm phán liên chính phủ về Hiệp ước nhựa, một sự kiện có chủ đề "Tăng cường giảm thiểu ô nhiễm nhựa toàn cầu: Kết hợp việc thực hiện và tuân thủ vào Dự thảo Hiệp ước nhựa" đã được tổ chức tại Đại học Ottawa ở Canada
Là một vấn đề quan trọng trong quản trị môi trường toàn cầu hiện nay, ô nhiễm nhựa, đặc biệt là ô nhiễm biển và hạt vi nhựa, đã cho thấy xu hướng phát triển không thể kiểm soát, đồng nghĩa với việc cộng đồng quốc tế không thể bỏ qua vấn đề nhựa nữa. Tính đến năm 2022, thế giới sản xuất khoảng 430 triệu tấn nhựa mỗi năm, trong đó hơn 2/3 là sản phẩm dùng một lần và nhanh chóng trở thành rác thải sau khi sử dụng (OECD, 2023). Kể từ giữa thế kỷ{4}}, ngành công nghiệp hóa chất nhựa đã có sự phát triển bùng nổ và đến nay, thế giới đã sản xuất khoảng 9,2 tỷ tấn nhựa, trong đó khoảng 7 tỷ tấn đã trở thành rác thải.
Đối với hầu hết các nước đang phát triển, độ khó và chi phí kinh tế của việc xử lý rác thải nhựa đúng cách vẫn còn cao, chỉ 8% rác thải nhựa được tái chế và phần lớn được chôn lấp hoặc đốt, với khoảng 76% rác thải rò rỉ trực tiếp ra môi trường (UNEP, 2021 ). Xu hướng này vẫn chưa được ngăn chặn một cách hiệu quả trong tương lai và nếu mô hình sản xuất và tiêu dùng hiện tại tiếp tục, sản lượng nhựa sẽ tăng gấp ba lần vào năm 2060 (Zheng, 2024). Ô nhiễm nhựa không chỉ gây áp lực lên môi trường trên cạn mà rác thải biển còn đặc biệt đáng lo ngại. Theo thống kê, năm 2016, mỗi năm có khoảng 9 đến 14 triệu tấn rác thải nhựa xâm nhập vào hệ sinh thái thủy sinh trên toàn thế giới và con số này dự kiến sẽ tăng lên 23 đến 37 triệu tấn mỗi năm vào năm 2040. Hậu quả trực tiếp của việc lượng rác thải này xâm nhập vào đại dương là mối đe dọa nghiêm trọng đối với sinh vật biển, dẫn đến sự phá hủy chuỗi thức ăn. Sản phẩm nhựa dùng một lần được coi là một trong những vấn đề cốt lõi của ô nhiễm nhựa. Mô hình kinh tế của những sản phẩm này dựa trên chu trình "sản xuất nhanh tiêu thụ nhanh và xử lý nhanh", với rất ít tác dụng đạt được thông qua hệ thống tái chế, dẫn đến một lượng lớn chất thải tích tụ trong môi trường tự nhiên. Hiện tại, 36% nhựa sản xuất trên toàn cầu mỗi năm được sử dụng để đóng gói, phần lớn là nhựa dùng một lần và trực tiếp đi vào bãi rác hoặc môi trường. Các vật liệu như nhựa xốp khó phân hủy đã trở thành một trong những vấn đề thách thức nhất trong quản trị môi trường toàn cầu.
Trong những năm gần đây, cộng đồng quốc tế đã có nhiều nỗ lực nhằm giải quyết vấn đề ô nhiễm nhựa toàn cầu. Năm 2022, Hội đồng Môi trường Liên Hợp Quốc đã thông qua nghị quyết mang tính ràng buộc về mặt pháp lý, chính thức khởi động các cuộc tham vấn về một công cụ pháp lý quốc tế nhằm chấm dứt ô nhiễm nhựa trên toàn thế giới. Phiên họp thứ năm của Ủy ban đàm phán liên chính phủ (INC{1}}), nhằm mục đích phát triển một công cụ quốc tế mang tính ràng buộc về mặt pháp lý về ô nhiễm nhựa, bao gồm cả ô nhiễm nhựa trong môi trường biển, sẽ được tổ chức vào tháng 11 năm 2024, cuối cùng sẽ giới thiệu cột mốc quan trọng này văn bản pháp luật với thế giới. Lịch sử kiểm soát ô nhiễm nhựa toàn cầu có thể bắt nguồn từ những năm 1960, khi cộng đồng quốc tế bắt đầu chú ý đến tình trạng ô nhiễm đại dương do rác thải nhựa gây ra. Năm 1972, Công ước về rác thải nhựa London yêu cầu các nước phải thực hiện các biện pháp ngăn chặn việc đổ rác thải nhựa xuống đại dương. Sau đó, vào năm 1989, Công ước Basel đã đưa chất thải nhựa vào khuôn khổ quản lý quốc tế, quy định việc vận chuyển và xử lý chất thải nhựa xuyên biên giới. Trong những năm gần đây, Liên Hợp Quốc và nhiều quốc gia đã dần tăng cường hành động trong vấn đề ô nhiễm nhựa biển và quản lý rác thải nhựa. Ví dụ, vào năm 2017, G20 đã đưa ra Kế hoạch hành động về rác thải trên biển và sau khi sửa đổi Công ước Basel được thông qua vào năm 2019, các nguyên tắc quản lý quốc tế đối với rác thải nhựa đã được chuẩn hóa hơn nữa.
Mặc dù cộng đồng quốc tế đã đạt được một số tiến bộ trong việc kiểm soát ô nhiễm nhựa nhưng những thách thức vẫn rất lớn. Một mặt, khó có thể thay đổi căn bản mô hình sản xuất và tiêu thụ nhựa trong ngắn hạn, đặc biệt khi nhu cầu về sản phẩm nhựa vẫn còn lớn. Mặt khác, năng lực tái chế, xử lý không đủ dẫn đến một lượng lớn rác thải nhựa trực tiếp thải ra môi trường. Theo báo cáo phân tích của Chương trình Môi trường Liên hợp quốc, hơn 60 quốc gia trên thế giới đã thực hiện chính sách hạn chế sản phẩm nhựa dùng một lần, nhưng hiệu quả của chính sách của hầu hết các quốc gia vẫn còn phải chờ xem.
Tác giả tin rằng chìa khóa để kiểm soát ô nhiễm nhựa nằm ở việc thiết lập mô hình quản lý toàn diện trong toàn bộ vòng đời, từ thiết kế, sản xuất, sử dụng đến xử lý rác thải, quản lý và tái chế một cách có hệ thống. Trong quản lý chất thải nhựa, cần ưu tiên giảm nguồn, tiếp theo là tái chế và cuối cùng là xử lý chất thải cuối cùng thông qua xử lý vô hại. Phương pháp quản lý dựa trên vòng đời này có thể giảm thiểu hiệu quả việc phát sinh rác thải nhựa và giảm thiểu tác động của ô nhiễm nhựa đối với môi trường và xã hội. Trở ngại chính hiện nay cản trở việc thúc đẩy phương pháp quản lý này là hành động không nhất quán giữa các quốc gia do sự khác biệt trong xây dựng năng lực và phản ứng kém từ khu vực tư nhân do chi phí kinh tế cao. Chúng tôi mong đợi hội nghị INC{0}} sẽ cung cấp một giải pháp khả thi và có thể kiểm soát được để kiểm soát ô nhiễm nhựa quốc tế.
